「没错，这就是我们八神家的家族传承，也是信奉八歧大蛇这个主神的原因。」

在学会自己名字的发音，就先被迫了解八神歷史的红月，能被父亲如此称讚，还是觉得高兴。对自己身为八神的一员备感骄傲。

「位于这座眠谷的山崖断壁最下方的地下石窟，那是供奉着八歧大蛇的石窟。在这个河水氾滥的说法里，石窟正前方的河川，也是每年到了夏至就会引起氾滥或涨潮的现象。」

虽然地下石窟并未禁止外人进出，光是氾滥与涨潮的现象，就足以令八神家以外的人退避三舍。

而且，地下石窟的地形之险峻，在「蛇神威」楼层的重划地图里，红月也能体会万分。一流的登山客也难以征服的峭壁，那就是祭品修女在奉献自己的生命时，必经的道路。

「巴西利斯克、库耶列布希、婆苏吉、耶梦加得、库库尔坎、艾因加纳、巨森蚺与蛇神威——坐落八歧大蛇眠谷，守护八个方位的八神。这就是我们八神家的『八歧大蛇』。」

「是的，父亲。」

「为了延续一直以来八神家的八位神明的力量，我们世世代代都以此为号召，选出战斗型修道士与祭品型修道士。」

修道士——那是八神家男性的职称。

「居神与名门的草创时期，也是因为我们八神家的牺牲主义，而有了今天。」

父亲的一字一句，红月全都谨记在心。

「在无秩序的社会里，建立起秩序；在一无所有的世界里，开拓新的视野，那也是我们人类的责任。正因为我们是智慧生物，所以更该担起这份职责。」

「父亲，那么居神岛的构成呢？」

终究有一天会问起的问题，红月还是忍不住在这时发问了。

许久以前，八神家已经得知这个不幸的情报——居神岛的构成居然是魔法师的尸体，现代的魔法师就是透过这些尸体的魔力值，得到属于自己的魔法。

即使不见父亲脸上的表情，红月也感觉得到他的心情变得沉重。

「父亲……」

强忍着内心的骚动，考虑到父亲的心情，红月想要到此作罢——

「红月……你是迟早会继承我的衣钵的孩子，虽然我想我无力见到那天的到来，既然你想知道，我就趁我还在世的期间告诉你吧。」

「父亲！」

红月的心忽然揪成一团。

「父亲，千万别这么说啊！您一定能长命百岁！八神家的地位还得依靠您维持！因为您，十二名门的平衡才得以保持到现在！我——」

「红月，别再说了。就像我的姐姐将当家的位子託付给我一样，总有一天你也是一名可以高声吶喊着八神之名荣耀的领导人。到了那个时候，也是我八神朱月对你这个女儿，深感骄傲的时候。」

或许就和多数的孩子一样，自小望着父母的背影长大，直到未来的某一天交棒这些责任。

然而，多数的孩子总是不会想到，原来「这一天」——会来得这么突然。

「居神岛的构成——那是在居神岛草创初年，就已经被我们八神家所得知。就算是更早以前的御天座一族，也浑然不知这些尸体的来由与去向。即使到了今天，也依然是谜一般的存在。」

「……」

「这却是奠定了我们八神家的歷史的开始。自我牺牲奉献主义——并非我们八神尽善尽美的牺牲体现。」

「是的。」

「因此，我们才会仿造河川氾滥一说，架构了八神家的歷史、信仰了八歧大蛇，就为了有一天人类的斗争可以消失，可以永远和平共处。我们八神家——世世代代就是渴求和平的到来。」

父亲明确指出正向的一面，红月却不禁联想到了负面的部分，负面的一面就是——在这之前到底会有多少人牺牲？

「我的二女，红月，也就是你的妹妹——八神青月，将在明天的入夜十分，进行奉献八歧大蛇的祭品仪式。」

「明天入夜……」

ra计画过后的隔天。

「红月，这是你妹妹的命运，祭品修女的最后末路。在能力与领导力不足的当前，身为八神家的一份子，就是必须继承前人的精神，延续这个传统。」

青月——红月的妹妹，将在明天这个年满十五岁的生日当天，进行八神家的自我牺牲奉献。

「通往山崖断壁的地下石窟，其中的捷径只有我们八神家的成员晓得。虽然作为父亲，对于女儿的牺牲也于心不忍，年纪轻轻就得为了家族牺牲生命，这却是八神家的旨意。」

「是……」

「红月，那个过程你也见识过一次了。我兄长的女儿，你的堂姐——八神湛月，身为祭品型修女所能为八神家奉献的方式。」

父亲想表达什么——到了这里，红月已经大致明白。

就在明天了……自己就要与唯一的兄弟姐妹，自己最珍惜的妹妹——道别了。

「祈求和平的来临时刻，不管是湛月、青月，或是八神家世世代代担任祭品的人们，他们都曾经是我们的血胞，为了八神家，我们献出了